Depuis hier soir et le passage sous la Tasmanie de Romain Attanasio (Pure – Best Western Hotels & Resorts), douze solitaires naviguent désormais dans le Pacifique, et trois ont franchi l’antiméridien. À l’exact opposé des Sables-d’Olonne, le trio de tête trace sa route sous la menace de l’anticyclone venu du Nord-Ouest qui va leur couper la route d’ici deux jours. Où et comment passer sans s’arrêter ? That is la vraie question.
Longitude 180° : l’antiméridien ! Ce début d’après-midi, Yannick Bestaven a pu constater sur son GPS que les degrés de longitude Est avaient pris deux lettres en plus, Ouest. Et comme l’antiméridien correspond également à la ligne de changement de date, le skipper de Maître CoQ IV a reculé dans le temps. Un moment important du tour du monde en solitaire, car il marque la route du retour à la maison : les degrés de longitude vont maintenant décroître chaque jour jusqu’au cap Horn…
Ce midi, Isabelle Austissier, navigatrice française, première femme à avoir accompli un tour du monde lors d'une compétition, en 1991 et aujourd'hui présidente de WWF, était l'invitée du Vendée Live. Alexia Barrier (TSE-4myplanet) et Stéphane Le Diraison (Time for Oceans) étaient en direct.
A l’exception notable de Louis Burton (Bureau Vallée 2), qui fait route sur l’île Macquarie, l’ensemble de la flotte a avancé à plus de dix nœuds au cours de cette nuit française. Au sortir d’un empannage, Charlie Dalin (Apivia), 2e, a concédé une poignée de milles au leader. Une petite contrariété qui, s’il était encore nécessaire de s’en assurer, souligne que le Normand est bel et bien reconcentré autour de ses ambitions sportives, six jours après l’avarie de puits de foil qu’il lui a fallu parer.
Louis Burton a reçu hier l’autorisation du responsable de la réserve naturelle de Macquarie Island, par le biais d’un long mail qui faisait suite à de nombreux échanges avec la Direction de course du Vendée Globe, de dériver le long de la côte mais sans s’approcher à moins de 500 mètres du rivage. Car ce petit bout de terre rectangulaire (34 km de long pour 5km de large) au milieu de nulle-part est ultra protégé. Tout un écosystème rare s’y développe : interdiction de déranger.
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